Laser

Light Amplification by Stimulated Emission Radiation: gebündeltes Licht einer bestimmten Frequenz und Farbe...

Lichtverstärkung durch angeregte Aussendung von Strahlung; gebündeltes Licht einer bestimmten Frequenz und Farbe. Die Abkürzung hat sich als eigenständiger Begriff etabliert.

Laserlicht unterscheidet sich grundsätzlich von elektrischem Licht oder Tageslicht, das sich aus vielen Farben zusammensetzt und normalerweise in alle Richtungen ausstrahlt; mit zunehmender Entfernung verblasst dabei die Lichtintensität. Laserlicht hingegen besteht aus nahezu parallel verlaufenden, sehr intensiven Strahlen, deren Kraft sich auch über weite Entfernungen hinweg kaum vermindert.

Erstes Laserlicht wurde 1960 aus Rubin in Form eines Stabes hergestellt: dieser erzeugte rotes Licht.

Heute werden zur Erzeugung von Laserlicht verschiedene Substanzen eingesetzt, wie beispielsweise Kohlendioxid, Argon oder ein Gemisch aus Helium und Neon. Die jeweilige Substanz befindet sich in einer Röhre, durch die ein elektrischer Strom fließt. Dieser regt die Atome der entsprechenden Substanz an, bis sie Lichtenergie in kleinen Mengen als Photonen abgeben. Ein Teil der Photone stößt auf Atome, die wiederum Photonen aussenden; dadurch steigert sich die Lichtenergie.

Laserlicht eignet sich zum einen für Anwendungen, die ein hohes Energiepotential benötigen - zum anderen für hochpräzise Messaufgaben. Aus letztgenanntem Grund wird die Lasertechnik auch bei Scannern zum Lesen von Barcode und bei Laserdruckern eingesetzt.